石造物の石材
　　　④　石灰岩でできた石仏

松岡喜久次，2025年2月11日 　

　小川町から飯能市までの山間部には、安山岩に混じって石灰岩を利用した石仏、石灯篭、墓石があります。石灰岩は加工がしやすいものの、雨水などによる風化に弱く、耐久性が乏しいので、石材には不向きと思われます。では、なぜ石灰岩が利用されたのでしょうか。
　これらの石造物は江戸時代につくられています。江戸時代のころ、石造物の石材に安山岩の利用が広まることで高価となったため、手ごろな石材として、石灰岩が使われたのでしょう。これらの山間部には石灰岩が露出し、その転石が川原でもみられることからも想像されます。
　石灰岩でつくられた石造物は、灰白色で、表面が溶食により刻印などが不明瞭になっている特徴があり、簡単に識別できます。

越生町五大尊の石灰岩製の石仏。 左：寛保2（1742）年。 中央・右：宝暦3（1753）年。 松岡喜久次撮影	飯能市南川の石灰岩の地蔵。 左：寛延2（1749）年。 松岡喜久次撮影

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